有稚子，性躁易怒。每遇不如意，辄掷器物，号啕不止。父母初呵之，继而责之，怒息则复如故，终莫能改。
一日，稚子怒甚，摔门而出。门开之际，忽见光华一转，已在古庭之中。庭中一人幅巾缓坐，神气闲远，乃东坡先生也。
东坡见其怒容未解，笑问曰：“童子何怒？”
稚子曰：“玩具不如意，饮食不合口，人言不顺耳，则心中火起，手足不能自持。既怒之后，亦知其非，然临事不能止也。”
东坡曰：“此亦人情。但怒若烈火，先焚己心，后及他物耳。”
稚子问曰：“先生亦尝怒乎？”
东坡曰：“吾平生所遇，岂尽称意？昔以文字得罪，几不免于死；既而黄州，既而惠州，又至海南。居无定所，食无厚味，亲友多隔海山。人或为吾愤，吾但笑曰：‘幸在岭海，尚不至冻死林中。’夫事已至此，怒之何益？怒不能开狱门，不能还旧官，不能使风波止息，徒使一心更窄耳。”
稚子默然。
东坡因拊其顶曰：“人能胜己，则外物不能胜之。心广则万事皆轻，气郁则一尘亦重。汝掷物以泄忿，物毁而忿愈炽；责人以快意，人怨而己愈孤。不若少忍片刻，使怒气有归。能书则书，能画则画，不能书画，但闭目数息，亦胜于碎一器、伤一人也。”
稚子闻之，若有所悟，拜而归。
既返今世，遇不如意，手方举，忽忆东坡庭中之笑，乃闭目数息。初犹忿忿，久之渐平。父母怪而问之，稚子具以告。自是每怒辄思其言，性稍和易，不复为怒所役。
论曰：大人之难，未必胜于童子之怒；所贵者，能使一念稍缓耳。怒至而能止，非无怒也，乃不为怒使也。